Méthode platonicienne
P ne distinguait pas encore nettement, comme le fera Aristote, les 3 points de vue :
1. logique (de la méthode)
2. métaphysique (de la théorie sur les choses prises en soi)
3. psychologique (du fonctionnement de nos facultés de connaissances)
Il appelle dialectique l'ensemble des efforts de spéculation et de résultats obtenus dans la recherche de la vérité. Ainsi l'on peu trouver dans la méthode un aspect logique et un aspect psychologique; et elle se complète par la doctrine métaphysiue de la participation des Idées.
1. Aspect logique
La méthode platonicienne est en fait un perfectinnement de la méthode socratique. Elle s'inspire de l'ironie socratique en insistant sur son r^le de purification des opinions. Elle invite l'esprit à "chasser les essences" grâce à la dialectique de l'amour, puis elle devient une discipline scientifiue, conduisant la penséé par degrés successifs jusqu'à l'intuition du monde idéel.
a. la méthode de purification
b. la dialectique de l'amour
c. une discipline à prétention scientifique
2. Aspect psychologique
Il faut relever le caractère intuitif des procédés platoniciens : car les degrès inférieurs font appel au sensible et amorcent une induction , ils ne fondent les degrés supérieurs qu'en un sens psychologique ou subjectif. Ils sont nécessaires comme exercices préparatoires, mais l'intelligenge arrivée au sommet, saisit intuitivement son objet (le monde des Idées) qui se suffit à lui-même et ne se bese sur rien.
P confirme le caractère intuitif de sa méthode en expliquant la manière dont notre intelligence atteint le monde idéel. C'est la théorie de la Réminescence dont la thèse essentielle peut s'exprimer ainsi :
Thèse : L'expérience sensible est l'excitant ou l'occasion qui réveille la science. elle n'en est nullement la source ou la matière.
