Epicure et la matière

Epicure et la matière

Epicure emprunte en grande partie sont explication du monde à Démocrite.

Il n'existe que des corps, lesquels sont formés de particules élémentaires insécables et immuables nommés atomes, leurs propriétés essentielles sont la grandeur, la figure et le poids. Ils sont en nombre infini et séparés par le vide qui seul rend possible leur mouvement. Indépendants les uns des autres, leurs rapports résultent des hasards du choc et du mouvement. Ils ont une pesanteur naturelle en vertu de laquelle ils tombent éternellement dans la même direction et avec la même vitesse. Encore faut-il, pour expliquer leur rencontre, leur attribuer un pouvoir de s'écarter de la ligne droite. Cette déviation, cette déclinaison, appelée clinamen, est si faible que nos sens ne peuvent la percevoir, mais elle est nécessaire pour expliquer la formation du monde. L'univers, une fois constitué par la rencontre fortuite des atomes est régi par des lois inflexibles et nécessaires. Tout s'explique mécaniquement par la rencontre des atomes, sans qu'il soit besoin de faire intervenir une intelligence supérieure au monde ou une finalité immanent à la nature.